为了防止因气温变化、不均匀沉降以及地震等因素造成对建筑物的使用和安全影响，变形缝设计时预先在变形敏感部位将建筑物断开，分成若干个相对独立的单元，且预留的缝隙能保证建筑物有足够的变形空间，设置的这种构造缝称为变形缝。变形缝可分为伸缩缝、沉降缝、防震缝三种。